Istotą spamu jest rozsyłanie dużej liczby informacji komercyjnych o jednakowej treści do nieznanych sobie osób. Nie ma znaczenia jaka jest treść tych wiadomości. By wiadomość określić mianem spamu musi ona spełnić trzy następujące warunki jednocześnie:
Elektroniczna wiadomość jest spamem, JEŻELI

(1) treść i kontekst wiadomości są niezależne od tożsamości odbiorcy, ponieważ ta sama treść może być skierowana do wielu innych potencjalnych odbiorców,

ORAZ

(2) jej odbiorca nie wyraził uprzedniej, możliwej do weryfikacji, zamierzonej, wyraźnej i zawsze odwoływalnej zgody na otrzymanie tej wiadomości,

ORAZ

(3) treść wiadomości daje odbiorcy podstawę do przypuszczeń, iż nadawca wskutek jej wysłania może odnieść korzyści nieproporcjonalne w stosunku do korzyści odbiorcy wynikających z jej odebrania.

Masowe e-maile dzielą się na dwie kategorie: Pierwsza to tzw. Unsolicited Commercial Email (UCE), czyli spam komercyjny o charakterze reklamowym, zakazany przez prawo tak polskie jak i dyrektywę UE. Druga to tzw. Unsolicited Bulk Email (UBE), czyli maile o charaktarze często niekomercyjnym, takie jak apele organizacji społecznych i charytatywnych, czy partii politycznych prośby o pomoc czy masowe rozsyłanie ostrzeżeń np. o wirusach komputerowych. Próby wprowadzenia zakazu w dyrektywie UE rozsyłania e maili o charakterze społeczno-politycznym zostały w 2002 r. odrzucone przez Parlament Europejski wobec protestów europejskich partii politycznych i organizacji społecznych.

Druga to tzw. Unsolicited Bulk Email (UBE), czyli maile o charaktarze często niekomercyjnym takie jak (...) czy partii politycznych prośby o pomoc

spam:

Ustawowa definicja spamu to niezamówiona informacja handlowa. A informacja handlowa to (zgodnie z A rt 2, ust 2 ustawy z dnia 18 lipca 2002 r. o świadczeniu usług drogą elektroniczną):

1. 1: ... każda informacja przeznaczona bezpośrednio lub pośrednio do promowania towarów, usług lub wizerunku przedsiębiorcy lub osoby wykonującej zawód, której prawo do wykonywania zawodu jest uzależnione od spełnienia wymagań określonych w odrębnych ustawach, z wyłączeniem informacji umożliwiającej porozumiewanie się za pomocą środków komunikacji elektronicznej z określoną osobą oraz informacji o towarach i usługach niesłużącej osiągnięciu efektu handlowego pożądanego przez podmiot, który zleca jej rozpowszechnianie, w szczególności bez wynagrodzenia lub innych korzyści od producentów, sprzedawców i świadczących usługi,
   

Internetowa definicja spamu jest nieco szersza. Z puntku widzenia e-biznesu istotna jest następująca definicja:

1. 2: Spam jest to e-mail zawierający informacje komercyjne, na którego otrzymanie nie zgodził się adresat.
   

Coraz częściej Internauci (zwłaszcza początkujący) rozszerzają tą definicę do:

1. 3: Spam jest to e-mail zawierający informacje nie interesujące dla adresata.
   

W e-biznesie nastawionym na długotrwałą egzystencję musisz przestrzwegać definicji nr 2. Nawet jeśli z prawnego pkt. widzenia Twój e-mail nie jest informacją handlową, to wysłany bez zgody odbiorcy przysporzy Ci tyle samo problemów, co niezamówiona informacja handlowa.

Co to jest Flood?
- jest to wypuszczanie na kanał na IRC dużej ilości tekstu, znaków, przez jednego użytkownika. Powoduje to zaśmiecanie kanału, co jest bardzo nieprzyjemne. Za floodowanie można zostać zbanowanym (wyrzuconym) przez opa z kanału. Osoby floodujące są bardzo nielubiane i pogardzane.